สังเคราะห์อาจหมายถึงเทียม, หรือแม้กระทั่งของปลอม. สังเคราะห์ยังสามารถหมายถึงเทียม, คัดลอก, ไม่จริง, หรือแม้กระทั่งเลียนแบบ. แล้วเราหมายถึงอะไร “เพชรสังเคราะห์” ในกรณีนี้?
ในด้านอัญมณีศาสตร์, การสังเคราะห์เป็นศัพท์เทคนิคขั้นสูง. ในทางเทคนิค, อัญมณีสังเคราะห์เป็นคริสตัลเทียมที่มีโครงสร้างผลึกและองค์ประกอบทางเคมีเหมือนกับอัญมณีที่สร้างขึ้น. ผลที่ตามมา, “เพชรสังเคราะห์,” เพชรที่ปลูกในห้องปฏิบัติการ, มีโครงสร้างผลึกและองค์ประกอบทางเคมีเหมือนกับเพชรธรรมชาติ. แต่กรณีนี้ไม่ได้เกิดขึ้นกับเพชรเลียนแบบหรือเพชรปลอมจำนวนมาก, ซึ่งมักเรียกผิดๆ ว่าเป็นสารสังเคราะห์. ข้อมูลที่ผิดนี้สร้างความสับสนให้กับความหมายของคำอย่างมาก “สังเคราะห์,” ซึ่งเป็นสาเหตุที่ผู้ผลิตเพชรสังเคราะห์ส่วนใหญ่ชอบคำนี้ “ปลูกในห้องปฏิบัติการ” ถึง “สังเคราะห์.”
เพื่อให้เข้าใจสิ่งนี้อย่างถ่องแท้, การทราบวิธีการผลิตเพชรจากห้องแล็บบางส่วนจะเป็นประโยชน์มาก. จนถึงตอนนี้, มีสองเทคนิคในการปลูกและฝึกฝนเพชร. เทคโนโลยีแรกและเก่าแก่ที่สุดคือแรงดันสูงและอุณหภูมิสูง (HPHT). กระบวนการนี้เริ่มต้นด้วยเมล็ดของวัสดุเพชร จากนั้นจึงทำให้เพชรเติบโตจนกลายเป็นเพชรที่สมบูรณ์ภายใต้ความกดดันและอุณหภูมิที่สูงมากตามธรรมชาติ.
วิธีการสังเคราะห์เพชรล่าสุดคือการสะสมไอสารเคมี (ซีวีดี). ในระหว่างการสะสมไอสารเคมี, ห้องปฏิกิริยาเต็มไปด้วยไอระเหยที่อุดมด้วยคาร์บอน. อะตอมของคาร์บอนจะถูกสกัดจากก๊าซที่เหลือและสะสมอยู่บนแผ่นเวเฟอร์คริสตัลเพชร, ซึ่งสร้างโครงสร้างผลึกเมื่ออัญมณีเติบโตขึ้นทีละชั้น. จุดสำคัญคือกระบวนการทั้งสองเป็นเทคโนโลยีขั้นสูงมากที่สามารถผลิตผลึกที่มีโครงสร้างทางเคมีและคุณสมบัติทางแสงเหมือนกันทุกประการกับเพชรธรรมชาติ.
คิวบิกเซอร์โคเนียสังเคราะห์นั้นมีความแข็ง, ไม่มีสี, และคริสตัลที่ไร้ที่ติ. เนื่องจากต้นทุนต่ำ, ความทนทาน, และมีลักษณะคล้ายเพชร, พวกเขาเป็นทางเลือกหลักแทนเพชร (เพชร) เนื่องจาก 1976.
มีการเลียนแบบเพชรอีกแบบหนึ่งที่อาจทำให้เกิดความสับสนได้มาก — คิวบิกเซอร์โคเนียเคลือบเพชร (CZ) อัญมณี, ซึ่งผลิตขึ้นโดยใช้การสะสมไอสารเคมีแบบเดียวกัน (ซีวีดี) เทคโนโลยีที่ใช้ในการผลิตเพชรจากห้องปฏิบัติการ. สำหรับ CZ เคลือบเพชร, วัสดุเพชรเทียมชั้นบางมากถูกเพิ่มเข้าไปที่ด้านบนของ CZ. อนุภาคเพชรระดับนาโนคริสตัลจะมีเพียงประมาณ 30 ถึง 50 หนานาโนเมตร. That’s about 30 ถึง 50 อะตอมหนา, หรือ 0.00003 มิลลิเมตร. หรือ, ฉันควรจะพูด, ผอมมาก. เพชรคิวบิกเซอร์โคเนียเคลือบเพชร CVD ไม่ใช่เพชรสังเคราะห์. พวกเขาเป็นเพียงการเลียนแบบเพชรคิวบิกเซอร์โคเนียที่ได้รับการเชิดชูซึ่งไม่มีความแข็งหรือโครงสร้างคริสตัลเช่นเดียวกับเพชร. เหมือนแว่นบางอัน, คิวบิกเซอร์โคเนียเคลือบเพชร CVD มีการเคลือบเพชรเพียงบางมากเท่านั้น.